- Esta técnica obtiene imágenes de alta calidad de los órganos y estructuras adyacentes al tracto gastrointestinal.

- Es la práctica diagnóstica más sensible y específica para detectar cálculos en la vía biliar y lesiones pancreáticas.

La Unidad de Endoscopia Digestiva del Hospital General Universitario de Alicante, coordinada y dirigida por el Dr. Casellas, consolida la técnica de la ecoendoscopia superando las 3.000 ecoendoscopias durante los ocho años de práctica, y con unas cifras actuales superiores a las 500 prácticas al año de las cuales 200 son de punción o terapéuticas.

Esta técnica comenzó a realizarse en la unidad en el año 2004, tras la adquisición de un ecoendoscopia radial. “Fue a partir del año 2007 cuando se dispuso del eco endoscopio de punción. Durante estos años se ha alcanzado un nivel de experiencia muy elevado gracias principalmente a la labor del Dr. Aparicio, miembro de la unidad y uno de los principales referentes nacionales en ecopunción en la actualidad”, explica el Dr. Casellas, jefe de la Unidad.

La ecografía convencional no siempre es capaz de obtener imágenes de alta calidad.

Esto depende, entre otras cosas, de la distancia que existe entre el órgano o la estructura que se explora y el ecógrafo.

El hecho de que en la ecoendoscopia, también llamada ultrasonografía endoscópica (USE), el ecógrafo esté situado en la punta de un endoscopio flexible, hace que ésta permita obtener imágenes de alta calidad de los órganos y estructuras adyacentes al tracto gastrointestinal (páncreas, vesícula biliar, hígado).

“Generalmente, las imágenes son muy superiores a las obtenidas mediante otras técnicas. Además, la ecoendoscopia permite el estudio de lesiones que se encuentran incluidas en la pared del esófago, estómago, duodeno y colon así como de los ganglios linfáticos y estructuras vasculares que se encuentran en sus proximidades”, explica el Dr. Casellas.

A través de la ecoendoscopia se puede acceder a las lesiones mediante una aguja fina introducida a través del endoscopio. “De esta manera se pueden tomar muestras para citología de las lesiones y analizarlas “sobre la marcha”· cuando hay un patólogo durante el procedimiento así como tratar algunas lesiones.

Para estas opciones se emplea otro modelo de ecoendoscopio en el que las ondas de ultrasonidos son paralelas al eje del aparato, de tal manera que, el especialista visualiza en todo momento la aguja entrando en el órgano que se desea biopsiar”.